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    左卫中郎将牛秀此次奉旨护卫郑玄礼一行到来，他是秦琼的老部下，当年瓦岗时的老兄弟了，因为牛秀父亲隋朝时曾在河北任过官，所以牛秀对河北挺熟，这次李世民虽然手中兵马紧张，依然还是派出了这位原秦王府心腹前来河北，协助秦琅，特授他检校北燕州刺史之职。

    牛秀还带来了一千名骑兵，这是李世民给秦琅最大的支持了。

    “牛秀拜见都督！”

    一名身披明光甲，高大魁梧，圆脸大眼的汉子上前来叉手拜见。

    “牛叔不必如此客气。”

    秦琅赶紧上去扶住他，牛秀字进达，跟秦家关系可是极好，从瓦岗到唐朝，程咬金一直都是秦琼的副将，而牛进达则一直是程咬金的副将。在玄武门之前，牛进达在秦王府的职位不高，任秦王府统军之职.

    玄武门之时，也算是立了功劳，这次李世民调他来河北，便特加封他为左卫勋二府中郎将，然后检校北燕州刺史，也算是沾了秦琅的光，否则留在长安，可不会有这样连连高升的机会。

    当然此时来河北，也是考验他能力的时候。

    “牛叔名门之后，累从征伐。玄武门靖乱之中，更是立下大功，如今牛叔奉令前来河北，我可是激动万分啊。”

    牛进达对于秦琅这个侄子的态度很满意，以前都是一口一个怀良、三郎的叫着，如今若是秦琅跟他摆上司架子，那还挺尴尬的。

    北燕州在居庸关之外，是当年平定高开道之后，以怀戎县置北燕州，一个在关外的下州，人口不过数千户，还不如中原一个稍大的县强。辖境却很广阔，大致在后世的怀来、涿鹿、延庆至张家口一带，后来贞观中改名妫州。

    北燕州刺史正四品上，虽说品级不高，州人口少，又位于军都关之外，但北燕州的地理位置很重要，这里位于太行山和燕山、阴山之间的孔道，联通着塞外草原、河东、河北，甚至可往西联接河套漠南，尤其是眼下大唐与突厥的形势下，这块地方更是每次突厥入寇的首冲之地。

    若是突厥入侵河北，那么必然会有兵马先寇北燕州。

    李世民选牛进达检校北燕州刺史，也正出于此考虑，知道这里特殊，需要一位大将镇守。

    “我跟随你父亲征战多年，太子也知道这层关系，所以这次挑我来，就是让我来好好协助你的。以后咱们就是上下关系，有何吩咐只管说。”牛进达没摆长辈架子。

    这次机会对他来说，也是来之不易。

    秦琼程咬金等老兄弟早就已经名扬四海，威震朝野，但牛进达从瓦岗到洛阳，再到秦王府，仗没少打，功没少立，可一直都是以校尉、副将身份随从征战，没能有机会独挡一方，因此既不能因功得到上柱国的勋，也没机会升任更高位置，眼下好不容易来河北，还检校了北燕州刺史，那就得好好珍惜，把这差事办好了，那么就能顺利转正。办不好，不但对不起太子的信任，也对不起老兄弟秦琼，更会害了前途无量的秦琅仕途。
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