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    玄奘把印度大陆称为天竺，他西行经历过许多国家，最后抵达天竺最强的国家戒日帝国，还得到过戒日王的盛情招待，请他讲经说法，他也在天竺最大的佛寺里学习佛经，翻译经书。

    戒日王是此时天竺大陆上最强大的国王，在统一中印度的笈多王朝亡于厌达人之手，而厌达又被西突厥与波斯萨珊联手灭亡之后，天泊尔山口以东的天竺大陆就陷入了长期的动荡之中。

    诸国混战，最后恒河流域形成了四大强国，而这四大强国中，曲女国最终击败其它几国，统一恒河流域，成为天竺大陆最强国。

    戒日王确立封建制度，戒日国有三十六个实力强大的封建藩国，而东西两方还有许多臣服纳贡的属国，在其南面的高原，还有一个从不曾被中印度征服过的遮娄其王国。

    不过戒日王也基本恢复了笈多王朝时的荣光，称霸中印度，周边纷纷臣服，一家独强。

    戒日王大肆封建的同时，也大赏异道，婆罗门教和佛教加上印度教都得到戒日王的支持而大兴。

    如玄奘居住的那烂陀寺，便得到了戒日王二百多邑的赏赐，每邑基本是一个村，一邑二百户，所以一个那烂陀寺就拥有四万户邑民。

    这二百邑土地施舍给那烂陀寺，不仅将土地上所获得村民的土地税，以及可征收收入的权力一并转移给那烂陀寺，而且还附有传子权，直至天长地久，是完全的世袭封地制，与戒日王封建给兄弟子侄以及大将高官们的封建藩地是一样的。

    当时的戒日国，佛教、婆罗门教和印度教并行，甚至还有从波斯传来的袄教等。

    戒日王面对着强盛的宗教，也暗中采取推崇佛教，以打压日益强大的印度教之意。

    所以当玄奘来到戒日国都曲女城后，戒日王邀请玄奘去讲法，以最高礼仪向他行触足礼。

    戒日王的求助让玄奘义不容辞，戒日帝国的首都有小乘宗师，写《破大乘义》，对大乘佛法公开批评。

    玄奘当然知道，小乘佛法和大乘佛法之争，戒日王需要大乘佛法，玄奘本身就是大乘佛法的主将。

    婆罗门教可谓是天竺最古老的宗教，后来佛教也是出于婆罗门，再后来，婆罗门和佛教的发展跟不上社会形势需求，又形成了印度教。

    千百年中，几大教派此起彼伏，争斗不休。

    建立孔雀王朝的阿育王曾经在羯陵伽战役中，一次俘虏十五万人，杀十万人，战后阿育王心怀罪恶感，最后被佛教劝动，背离了王族传统信仰，正式皈依佛教，从此佛教与孔雀王朝一起迎来了一个辉煌时代。

    后来孔雀王朝衰败灭亡，取而代之的是婆罗门贵族建立的巽加王朝，巽加王朝将婆罗门教立为国教，并对佛教进行了残酷的打击，佛教徒们受到迫害，寺庙、教会财产被或被摧毁，或被侵夺，动荡充斥了整个古印度社会。

    巽加王朝很快被甘婆王朝取代，不过甘婆王朝也是个短命王朝，只存在了43年就被南印萨塔瓦哈纳国所灭。

    在后来大月氏人建立了强大的贵霜王朝，和阿育王一样，贵霜王朝的杰出统治者伽腻色伽由婆罗门教改信佛教，但其采用的宗教政策为平等对待，这在于一定程度上缓和了宗教矛盾。

    几百年后，贵霜王朝被笈多王朝取代，同伽腻色伽一样，笈多帝国的统治者也是采用宗教平等政策，当时印度的宗教世界正在进行变革，婆罗门教向印度教所演化，同时佛教正走向衰落，人们不再拘泥于某一宗教。

    而笈多王朝也只繁荣了百余年，便在与南来的白匈奴厌达人的争斗中耗尽了国力，分裂灭亡。

    最终戒日国兴起。
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