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    顺利的打了水,还做了一回怜花人,严琅心情彻底放松了，回了前面的火堆旁。

    喝了水解了渴,又把竹筒挂好,把先前就烘烤在火堆旁的干草拢了拢,盘出一个能躺下的窝,严琅这就从书箱里取出一个里外两层的披风搭在身上，又随手取了方巾散了头发,浑身舒服了，这才枕着一束特意扎成一小捆的干草“枕头”睡了过去。

    披风是母亲跟妹妹特意为他这次出行赶制的,里面一层是从猎户手里买来的皮毛，外面则是布披风。

    皮毛的东西即便被雨淋湿了也能很快烘烤干,等到天气稍微热一点都时候还能把披风拆开,只用外面那层单披风穿在身上挡风挡太阳，皮毛则卷起来塞在书箱里当作晚上的被子。

    出门在外,什么都要讲究个方便，为着能让严琅在路上更舒服一些,严常氏跟严婉莲可谓是费尽心思。

    这一晚严琅睡得不错,毕竟是赶路的第一天，身体还没能适应,一松懈下来就疲倦得很，休息的地方也算是他熟悉的环境，这一睡就睡到了外面天色麻麻亮。

    火堆早就已经灭了，严琅也不再费劲地重新点火,去后面的泉水边洗漱梳头，顺便把那斜棚给拆了。

    严琅心情不错的用手拨弄了一下那还缩在两片宽长叶片里的花骨朵，“野花姑娘早上好，碍事的棚子小生已经给你拆了，以后一定要好好扎根好好开花，争取开出一朵最漂亮的花儿来。”

    也不知道这野花叫什么名字，开出的花又会是如何个模样。

    “可惜小生是看不见了，也不知明年回来的时候你还在不在。”

    严琅对着野花说了两句话，重新把竹筒装满塞好，转身出去，从书箱里拿了张蒸饼叼到嘴上，又收拾好东西，这才重新背上书箱脚步轻快的离开了破庙。

    最近天气还算不错，母亲做的蒸饼两天的时间吃完就不会坏，之后就只能吃糗饵了，到了县里找个酱油翁打点酱油，路上才能吃得有滋味一些。

    严琅出了破庙下了台阶，刚准备离开，突然好像闻到了什么味儿，站定脚步又仔细闻了闻，却好像是一阵清淡的花香。

    不过如今正是开春后天气暖和的时候，山上到处都是野花，严琅也没放在心上，只觉得那花香好闻得很，一时竟是感觉浑身的酸痛都减轻了不少。

    崇阳县外有一连绵起伏的大山，大山名唤佛阳山，昨晚严琅留宿的破庙就叫做佛阳寺，传闻这里是有佛光落下，于是保崇阳县没有妖魔鬼怪侵扰。

    这事儿严琅也不知道是不是真的，反正这年头稀奇古怪的传说多得很，还有些故事说不定就是无聊唠嗑的路人随口胡编乱造的。

    严琅中午同昨日一样，并没有停歇，只反手从书箱里摸出装食物的小挎篮，从里面拿了蒸饼掰开，夹一片肉脯，就当作赶路两日犒劳自己的加餐了。

    肉脯是肉糜调味蒸好晒干用桑皮纸包好的，不用担心放久了太干咬不动。

    “山上的野花开得真好，若是在家里，定然要摘几束给妹妹母亲装点房间。”

    一路闻着那股清幽的花香，严琅觉得浑身轻快，应该是身体已经适应了这样的赶路，脚下磨破的水泡都没那么难受了。

    边走边解决了午饭，严琅一点不敢耽误，如今天气好，既不太热也不太冷，又没刮风也没下雨，若是不抓紧时间赶路，严琅怕会在路上耽误太长时间。

    若是太晚抵达京城，怕是郊外的寺庙都没地方借住了。

    原本严琅还在为自己的行程顺利而高兴，却不想下午过一处山口的时候遇见了一群五、六个拿刀拦路的大汉。

    严琅吓了一跳，一时站在那里不知该进还是该退。

    “呔，怎地是个书生？老幺你眼瞎看不见那书箱上的旗子啊！”

    那带头从草丛里跳出来的络腮胡大汉往严琅那里定睛一看，顿时气恼的回头就踹了一脚跟在他身后那尖嘴猴腮的干瘦男人。

    严琅后退了一步，下意识的抬手扶了扶自己头顶支棱出来的架子，心中一定，拱手行了一礼，“诸位壮士，小生这厢有礼了。”

    那干瘦男人被一脚踹了个踉跄，再看严琅，只能讪讪然弓腰驼背凑回老大身边，“老大，这不是许久没开张了嘛，书生赶考，那也是有盘缠不是？”

    这话让严琅心脏都要蹦到喉咙口了，一双眼睛紧盯络腮胡。

    好在络腮胡也算是有点原则，抬起蒲扇似的手掌又甩了那干瘦男人一耳光，“娘希匹的孙子，想害死兄弟们是？”

    骂完，络腮胡一挥手，让大家收了刀，又给严琅行了个江湖绿林的抱拳礼，“唐突老爷了，还望老爷见谅，哥几个在这里安家落户两年多，却从来没伤过人性命，望老爷知晓。”

    络腮胡一喊严琅“老爷”，原本还有点不服的干瘦男人吓了一跳，立马弓腰驼背缩到一旁，一双眼睛也讨好的看着严琅。

    严琅本就是崇阳县的，知道佛阳山确实没有山匪杀人的事，当即叹了口气，真诚道，“诸位都是好汉，若是有机会，当下山做个普通老百姓，虽则日子清苦，却也落得个与家人亲朋团圆安康安心度日。”

    劝了一句，严琅也就不再多说了，跟络腮胡又拱了拱手，背着书箱越过几个大汉走远了。

    旁边另几个没吭声的大汉粗声粗气问络腮胡，“老大，你怎知道这人是举人？”

    只有举人才会被称为老爷，所以刚才干瘦男人才吓了一跳。

    举人已经属于能做官的程度了，今天他们要是真抢了个举人，怕是回头等人家当了官，他们的脑袋也就不保了。

    至于直接杀人灭口？杀了举人朝廷能轻易放过他们？下场怕是更惨。

    络腮胡看着严琅离开的方向，哼了一声，“如今刚开春，要是去郡城参加秋闱，哪里需要这会儿就上路？至于是否是去求学或是提前去郡城，那人一个人上路不说，穿着打扮可一点不像是有那个财力的。”

    可不是么，但凡有一点钱的，哪能真就靠双脚赶路呢，便是骑个驴子也能更省事不是？

    一个一直看着严琅背影的大汉迟疑道，“怎的那老爷书箱里，好像有朵花？”

    络腮胡抬眼看了看，没瞅见，却也没放在心上，“许是这位老爷赶路寂寞，摘花解闷呗。”

    说完吆喝着让大家回去，又连踹带骂的让干瘦男人好好盯梢，“要是再敢盯错，就挖了你那对没用的招子！”

    那书箱上老大一个旗子，这都能看不见！

    严琅在络腮胡等人面前虽然表现得淡定从容，其实心里七上八下的，一直到离开了山口范围，严琅这才咕嘟吞了口口水，手指略哆嗦的反手取了挂在书箱边沿的竹筒喝了两口水，捏着袖子擦了擦额头上的汗，“吓死我了。”

    放好竹筒，严琅伸手整理了一下自己头顶支棱的架子跟上面绷的布，这旗子虽然能够遮挡太阳小雨，可最大的作用却是表明身份的。

    书箱上插了旗子，就是表明此人是接受了皇帝的旨意要去参加考试，是编制内的人，要是这人逾期未能参加考试，官府是会一一追查的。

    一般的强盗土匪，只要不是那决心跟朝廷对着干的亡命反贼，基本不会去为难这样的人。

    严琅心有余悸，赶路也赶得更急了，路上直接放弃了沿途的一处破亭子，点着瓦罐煤油灯又赶了一个时辰的山路，看到路边有一块残缺石碑的时候，严琅这才离开了主路，进了路边一个小树林里。

    往前走的时候严琅顺手捡了不少柴火，过了约莫一刻钟时间，最后到了一处还残存了半个屋顶的木屋。

    这木屋还是当初跟严琅一起上郡城赶考的同行老秀才带着他们来的，那会儿连夜赶路突然遇见了下雨，老秀才就带着他们来这里避雨。

    可惜去年跟他一起去郡城参加秋闱的人都没能中榜，有那老举人也早早的就去郡城等地谋了差事或是投靠了亲朋，这也导致严琅如今赶往郡城的路上却是只能一个人了。
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