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    但郑朝桐的记忆没被抹杀，其中原因，可能是郑朝桐修为较高，师父的铭心刻骨之技对其无效。

    也有可能是郑朝桐身份特殊，原本就是怒祖留在竹州的后手。

    郑朝桐向胡荣苦传授了新的教义，至于是否和怒夫教原本的教义相同，这点还需考证。

    但有一点让徐志穹费解的是，郑朝桐为什么选择了胡荣苦这个蠢人，似他这般招摇，在热泉旁边折磨一群孩子，迟早会引起官府的注意。

    “郑朝桐只收了你一名弟子么？”

    胡荣苦道：“当时一共有三十七人前去竹鸢城参加祭礼，恩师尽数收为弟子。”

    原来胡荣苦不是郑朝桐选中的人，而是当时参加祭礼的人不分良莠，都被他收下了。

    这么大张旗鼓的招募教众，官府为何不管？

    还是说这位竹州知府也是怒夫教的人？

    徐志穹沉声道：“胡荣苦，你且诵念圣祖尊名！”

    胡荣苦虔诚诵念：“至圣至明仁德无疆圣恩祖。”

    圣恩祖。

    不是圣怒祖。

    他把尊名换掉了。

    “你是圣祖座下哪一派？”

    哪一派？

    胡荣苦越发费解，圣祖座下难道还有不同派系？

    可对面既然问了，也只能回答：“老朽所在，乃圣恩教！”

    这就能理解，为什么官府对郑朝桐等人不予理会，朝廷让他们查得怒夫教，而今变成圣恩教，以大宣官府的习惯，在无利可图时，他们一般不会做多余的事情。

    无论叫什么名字，且看胡荣苦的所作所为，就知道他们的信仰和怒夫教没有本质上的区别。

    他们的信仰依旧指向怒祖，郑朝桐迅速招募教众，这是再给怒祖招魂，想要怒祖复生。

    徐志穹俯视众人，用深沉的声音说道：“胡荣苦，你一心侍奉圣祖，兢兢业业，劳苦功高，

    今圣祖命我为圣使，加封你为教中堂主，你部下众人，皆有重用。”

    堂主？

    教中有这个职务么？

    见徐志穹神情甚是威严，胡荣苦也不敢多问，升任堂主自然是件好事，他赶紧跪地磕头：“谢圣祖、圣使厚恩。”

    身后一众部下纷纷跪地磕头，那名中年妇人对那群娃娃道：“愣着作甚？跪！”

    娃娃们刚要跪下，徐志穹喝道：“且慢，堂主乃教中要职，胜任与否，还得看你等诚意，且上前一步！”

    说完，徐志穹退到了热泉边，示意他们向前走一步。

    胡荣苦不含糊，赶紧上前走了一步。

    徐志穹一皱眉：“你穿着靴子，诚意何在？”

    “这……”胡荣苦一惊，这是让他脱了靴子？

    这么烫的岩石，胡荣苦还真有点畏难。

    徐志穹喝道：“因你对圣祖忠心耿耿，对弟子教导有方，圣祖才将重任交付于你，你既不肯脱靴，却是对圣祖不敬！”

    “属下不敢！”

    胡荣苦不再多说，赶紧把靴子脱了，赤着脚，踩在了岩石之上。

    这块岩石距离热泉还远，可踩上去这一下，差点让胡荣苦叫出声音。

    烫，真烫！

    徐志穹看着其他人道：“你等也对圣祖不敬？”

    众人闻言，面面相觑，都不愿脱掉脚上的厚底靴子。

    那中年妇人对一群娃娃道：“你们还不往前走一步！”

    娃娃们脚上水泡还没好，疼的眼泪汪汪，却也不敢违忤，他们脱了鞋子正要上前，忽听徐志穹喝道：“他们还不算怒祖弟子，不得上前！”
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