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    外头天色已经全黑了，堂上也早已掌灯，王老太爷既没有详说的意思，王宁氏晓得再坐下去也是无意，便托词放心不下家中，不待王老太爷夫妇点汤，便先起身告辞。

    王老太爷与之约好次日出城的时间，吩咐王珍将王宁氏送回去了……

    王张氏晚饭时听丈夫说了一嘴，晓得西山那边请王宁氏过去，是过了过继道痴之事，不禁唏嘘道：“崔氏外圆内方，性子太执拗了些。好好的孙子，她倒是舍得撵出来。若是年岁小看不出好歹还罢，眼见是个不错的。好生教导，即便比不得三郎出彩，可未必就差到哪去。这回倒是真便宜了宁氏，说不得还有大福气在后头。”

    听老妻这番话，王老太爷不由诧异道：“你只前些天见了四郎一面，就能看出这么多来？什么时候这般会看人了？”

    王张氏抿嘴笑道：“我看不出来，不是还有老太爷么？若真是个寻常孩子，老太爷能这般照拂安排？既入了老太爷的眼，可见是个出色的。”

    王老太爷笑了笑，没有说出自己也想要道痴做孙子的话。他有些明白老和尚的顾虑，即便他是为了宗房才想要道痴这个孙子，可儿孙未必能体恤他的苦心，老妻也未必能心平气和地接受外人做新孙子。

    即便他极力做主，勉强将道痴继到宗房名下，这一大家人也未必能与之为善，别说是家人，说不定还要成仇人。

    像外九房这样，人丁凋零殆尽，道痴进门就是家主，再无掣肘，说不定是更好些……

    *

    城外，西山寺。

    老和尚侧身卧在榻上，沉沉睡去。道痴轻轻拉起薄被，给老和尚盖上，方蹑手蹑脚地出了方丈室。

    *

    州城西北角，王宅，桐院。

    王三郎舒了一口气，弯着嘴角，躺在床上。

    父亲晚饭后叫他去书房，吩咐他明日去西山寺看四郎。虽说父亲没有说将人接回来的话，可既是答应让他出门去见四郎，显然对四郎“不告而别”的怒气也消的差不多。

    *

    外九房，正房西屋。

    王宁氏点了三支香，插在丈夫牌位前的香炉里，低声自语道：“族中长辈也好，宗房族长也罢，若是嗣孙人选是好的还罢，若是品性有瑕，我是无论如何也不会应的……”


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