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    “青兕，你看你，都二十了，还未成家，老朽这一大把年纪，因为你，天天挨一个后生的叨叨。”

    “这活了七十的老脸，没地方搁了啊！”

    一个须发皆白的老者用着枯木一般的手用力地拍打着自己的脸。

    一张老脸羞愧，懊恼，仿佛受到了天大的委屈，旋即又是满腔愤慨，将手中的拐杖在空中挥舞，破口大骂：“要不是念着孙儿，豁了这把老骨头，也要跟那个瘪犊子乡长拼了！”

    在老者面前是一位身形高挑的青年，此刻是一脸的羞愧，低耸着脑袋，愧疚说道：“晚生惭愧，令耆老受辱。”

    老者眼中闪过一抹笑意，面前这位青年名唤陈青兕，父母早亡，孤苦无依，为人老实勤恳，深得他欢心，不然这尊美事也落不到他头上。

    陈青兕面色为难的看着老者，愧疚之情，油然而生。

    老者姓彭，单名一个俊字，周边村县最有威望的长者，当地人都尊为耆老。

    杨广造成的隋末大动乱令天下人口折损四分之三，为了恢复民力，太宗皇帝不但鼓励妇人再嫁，还将婚嫁之事定为官员考核的指标，特别下诏“民男二十、女十五以上无夫家者，州县以礼聘娶”。

    也就是说男子到了二十岁还未娶妻，将会由州县官员亲自插手过问，实在贫困的甚至可以由朝廷出资举办婚礼。

    陈青兕今年二十一，已经超过了大唐律法嫁娶的最高年岁。

    彭耆老严苛地说并非官，大唐的皇权开始向村县伸展不假，但他们所在的铜官村位于偏远的江南地，天高皇帝远，政策并不能落实到位。

    彭俊这个耆老就是村里的一把手，直接对接常州义兴县县令。

    陈青兕并不知道义兴县县令姓甚名谁，但想着自己敬重的耆老，让对方劈头盖脸地训斥心里就不是滋味。

    彭耆老看着面前愧疚的后生缓和了情绪说道：“其实这事也怪不得你，令尊令堂先后去世，你为人纯孝，三年复三年，耽误了时间。老夫看着你长大，便由老夫为你说一门亲事可好？”

    陈青兕显然有着乡村人的淳朴，有些害羞，并未同意，亦未拒绝，只是小声道：“却不知是谁家姑娘？”
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